Uma das grandes estrelas do salão - e principal atração do estande da Audi - é o aguardado superesportivo R8. Baseado no conceito Le Mans, revelado há três anos, no Salão de Frankfurt (Alemanha), o carro traz desenho bem semelhante ao do protótipo que lhe deu inspiração. A dianteira destaca a entrada de ar trapezoidal, circundada por duas grandes entradas de ar de mesmo formato. Os faróis pequenos, com leds (diodos emissores) no lugar de lâmpadas, e que contam com o que há de mais moderno em iluminação automotiva atual.

A iluminação, aliás, foi um dos aspectos privilegiados pela Audi na concepção do R8; há leds até mesmo no compartimento do motor. As linhas seguem com o capô alto e longo, que incorporam pára-lamas encorpados. Estes, por sua vez, dão base às rodas de 16 polegadas, montadas em pneus 235/40, na dianteira, e 205/35, na traseira. A lateral traz ainda grandes defletores, que se estendem da parte de baixo das portas até o início do teto. Este, por sua vez, termina bem curvo na parte de trás, ressaltando a sempre aparente esportividade do R8.

Na parte traseira do esportivo, destacam-se dois defletores largos, incorporados ao pára-choque, e as saídas de escape duplas e ovais. O spoiler tem controle eletrônico, de acordo com a força do vento, o que melhora a aerodinâmica. Segundo a Audi, o interior do R8 foi construído seguindo o padrão de cockpits de carros de corrida. Ele acomoda dois ocupantes, e todo o controle de instrumentação e funções foram colocados ao redor do motorista/piloto.

Ainda de acordo com a montadora, apesar da esportividade, o espaço interno não decepciona, já que o carro conta com 2,65 metros de distância entreeixos, 4,43 m de comprimento, 1,9 m de largura e altura de apenas 1,25 metros. O porta-malas, todavia, acomoda apenas 100 litros de bagagem. No acabamento, há certa sofisticação, com combinação de couro e camurça - ou apenas couro, opcionalmente. Fibra de carbono complementa os detalhes da cabine do R8. Bancos no estilo concha estão disponíveis como opcionais.

O motor do R8, 4.2 V8 FSI, é central e fica atrás do cockpit, inaugurando esta posição em modelos da Audi. Equipado com sistema de injeção direta de combustível, ele rende 420 cavalos e 43,5 kgfm entre 4.500 e 6.000 rpm, sendo que 90% do torque é entregue a 3.500 rpm. Os números garantem relação peso/potência de 3,71 kg/cv - a carroceria é feita de alumínio - e permitem ao carro acelerar de 0 a 100 km/h em 4,6 segundos, atingindo velocidade máxima de 301 km/h. Câmbio manual de seis marchas ou automático seqüencial R Tronic são oferecidos.

O R8 também conta com inúmeros dispositivos para auxiliar o desempenho esportivo. Entre eles, a tração permanente quattro e o sistema adaptativo da suspensão, com tecnologia magnética. Esta ajusta automaticamente os amortecedores para qualquer situação de pista. Podem também ser controlados pelo motorista, que tem a opção de escolher entre os módulos esporte ou conforto. No quesito funcionalidade, o R8 vem com MMI (Multi Media Interface), um computador de bordo multifunções, capaz de controlar tração, ajustes da suspensão, som, TV, entre outros recursos do carro.