O utilitário-esportivo BMW X5 ganha três novas opções de motor, retoques visuais e mais dispositivos de segurança. Lançado em Detroit (EUA), em janeiro de 1999, o jipão de luxo foi renovado e de chegar ao mercado brasileiro em março do ano que vem, junto com o novo X3. As principais mudanças estéticas estão na frente e deixaram o X5 mais parecido com o recém-apresentado X3.

Os faróis (com lâmpadas de xênônio) agora estão com linhas mais próximas das que foram adotadas nos novos modelos da marca alemã e podem se mover para iluminar melhor as curvas. O capô também foi reestilizado, passando a ter desenho mais limpo, em harmonia com a tradicional grade dianteira, também renovada. As entradas de ar embutidas no pára-choque contribuem com a refrigeração do motor e dão um toque de esportividade ao carro. As lanternas mais transparentes na traseira completam a reforma visual.

O motor V8 4.4 ganhou mais fôlego e agora gera 320 cavalos (34 cv a mais que a versão anterior). Com isso, o utilitário passa a ser capaz de acelerar de 0 a 100 km/h em 7 segundos (0,5 segundo a menos que o antigo). A velocidade máxima também aumentou, segundo a BMW: 240 km/h ante os 230 km/h do X5 4.4 anterior. Outra novidade é o câmbio automático de seis marchas, que funciona em conjunto com o sistema de tração integral xDrive, que distribui a tração entre os eixos conforme as condições de aderência.

No caso da versão a diesel, o ganho de potência foi igual ao da versão 4.4 a gasolina. O propulsor 3.0 com sistema de injeção do tipo "commom rail" tem agora 218 cv e 51 kgfm de torque, o que é suficiente para levar o X5 a 210 km/h e de 0 a 100 km/h em 8,3 segundos. O novo sistema de tração também vem de série nessa versão e leva em consideração várias informações sobre o funcionamento do carro para entrar em ação. Até o controle de estabilidade (DSC) entra como parâmetro.

A segurança foi reforçada com a inclusão de dispositivos como o que ajuda a estabilizar o trailer que estiver sendo rebocado na traseira. Batizado como TSC (Trailer Stabilisation Control), o dispositivo usa sensores que monitoram e captam a iminência do trailer entrar em pêndulo e dão ordem para os freios serem acionados automaticamente para que seja retomada a estabilidade. A terceira opção de motor será a V8 4.8iS, que vai substituir a 4.6 iS no primeiro semestre do ano que vem.