Foi dada a largada para a briga entre as novas gerações de Astra e Golf. No mercado europeu, o novo modelo médio da GM chega no segundo trimestre do ano que vem. Ainda não há previsão de quando o novo Astra chega ao Brasil. O mais provável é que chegue dentro de dois anos.

A terceira geração do Astra é dona de linhas arrojadas e que foram inspiradas nas do protótipo GTC, mostrado em Genebra, em março. Logo de cara, percebe-se que o conjunto de faróis é bem maior que o da geração anterior e ilumina conforme o movimento do carro, mas herda o estilo "canhão" do antecessor. A ampla área envidraçada e a larga coluna traseira são detalhes que também chamam a atenção. Se comparado com o Astra antigo, o novo tem 14 centímetros a mais de comprimento, além de ser dois centímetros mais largo, quatro mais alto e ter distância entre-eixos 2,61 cm maior.

As novidades do novo Astra também incluem uma série de itens sofisticados, como a suspensão controlada eletronicamente IDSPlus e com amortecedores que atuam conforme as condições que o carro estiver enfrentando para dar mais estabilidade e conforto. Se o motorista preferir, pode acionar um botão para ativar o modo esportivo e garantir mais firmeza ao contornar as curvas, ou durante as acelerações e frenagens. As rodas de aro 18 oferecidas como opcional também contribuem com a melhoria do comportamento dinâmico, segundo o fabricante.

O conjunto mecânico dessa versão inglesa do Astra pode ser equipada com cinco opções de motor a gasolina e três a diesel. As cilindradas variam de 1.4 litro a 2.0 litros e as potências vão de 80 a 200 cavalos. Os propulsores 1.9 a diesel de 150 cv e 2.0 turbo de 170 cv, movido a gasolina, são os estreantes. Os outros já estão sendo empregados pela GM. Está por vir o 2.0 turbo de 200 cv, que chega ao mercado europeu em 2005 e estará acoplado ao câmbio manual de seis marchas. As demais versões vêm com caixa manual, semi-automatica (Easytronic) ou automática, todas de cinco marchas.